Meginhlutverk hinna ýmsu íhluta fjöðrunarkerfisins er að flytja krafta á milli hjóla og undirvagns og draga úr áhrifum ójöfns vegaryfirborðs og draga þannig úr titringi og tryggja mjúka ferð.
Í stuttu máli samanstendur fjöðrunarkerfið af öllum kraftinum-sem sendir íhluti sem tengir hjólin og undirvagninn. Þetta kerfi sendir ekki aðeins krafta á milli hjólanna og undirvagnsins heldur dregur einnig úr höggum á vegum og dregur úr titringi og tryggir þannig stöðugleika í akstri. Dæmigerð uppbygging þess inniheldur teygjanlega íhluti, stýribúnað og höggdeyfara; Sumar útfærslur innihalda einnig höggstopp og sveiflustöng. Það eru margar gerðir af teygjanlegum þáttum, svo sem blaðfjöðrum, loftfjöðrum og spólufjöðrum. Nútímabílar nota aðallega gorma og snúningsfjaðrir, en hágæða gerðir kunna að nota loftfjaðrir. Fjöðrunarkerfið skiptir sköpum fyrir frammistöðu bílsins.
Þó að það kunni að virðast einfalt er það í raun mjög flókið samsetning sem þarf að koma á jafnvægi milli þæginda og stöðugleika í meðhöndlun-viðkvæmt jafnvægi er oft á milli þessara tveggja.
Ó-sjálfstætt fjöðrunarkerfi einkennist af því að hjólin á báðum hliðum eru tengd með traustum ás, þar sem hjólin og ásinn eru báðir fjöðraðir undir undirvagninum með teygjanlegri fjöðrun. Þótt þetta sé einfalt,-kostnaðarlítið og sterkt er þessi tegund kerfis sjaldan notuð í nútíma fólksbílum vegna takmarkana á þægindum og meðhöndlun; það er oftar að finna í vörubílum og rútum.
Sjálfstæð fjöðrunarkerfi hafa aftur á móti hvert hjól sjálfstætt upphengt frá grindinni eða yfirbyggingunni með teygjanlegri fjöðrun. Kostir þessa kerfis eru létt þyngd, lítið högg, sterkt grip og aukin akstursþægindi í gegnum mýkri gorma. Ennfremur lækkar það vélarstöðu og þyngdarpunkt ökutækisins og bætir þannig akstursstöðugleika. Hins vegar er uppbygging þess flókin og dýr og viðhald tiltölulega óþægilegt. Nútíma fólksbílar nota þetta kerfi að mestu leyti og það kemur í ýmsum gerðum sem byggjast á burðarmun, eins og þverarm, lengdararm og fjöl-tengil.
